Síntomas del alcoholismo.

Los síntomas del consumo excesivo de alcohol pueden ser episodios puntuales o constantes en el tiempo, dependiendo de si se trata de una intoxicación etílica aguda o crónica. Cada tipo de intoxicación se manifiesta de forma diferente en la salud de las personas provocando importantes trastornos. Analizamos los dos tipos de intoxicación y sus síntomas. 

Intoxicación etílica aguda 

La gravedad de los síntomas depende de la cantidad de consumo de alcohol en cada persona, pero la duda se centra en ¿cuánto alcohol tenemos que beber para llegar a una situación de trastorno como el coma etílico? No hay una cantidad de consumo determinada., existen una serie de factores que influyen en determinar la cantidad de alcohol que nos puede llevar a un coma etílico. Estos son:

• La edad de la persona.
• Enfermedades ya existentes.
• El sexo (las mujeres tienen menor tolerancia en el consumo de alcohol que los hombres).
• La etnia (los orientales se intoxican antes que los caucásicos -informe en inglés-).
• La graduación de la bebida ingerida.
• El hábito de beber regularmente.
• La existencia de enfermedades del hígado, dado que supone una menor eliminación del alcohol.
• El consumo simultáneo de otras drogas depresoras.
• El consumo abusivo de alcohol tras llevar sin beber mucho tiempo o no haber bebido antes, etc.

 

Fases para llegar al coma etílico

Existen 4 grados o fases que finalizan en el coma etílico  "que puede llevar a la muerte", dado que las altas concentraciones de alcohol en sangre deprimen los centros del encéfalo que controlan las funciones básicas y provocando trastornos irreversibles en determinados niveles.

En función de la intensidad de los síntomas la intoxicación etílica aguda tiene cuatro fases o grados:

Primera fase de la intoxicación etílica

Las personas se sienten eufóricas, hablan en exceso (verborrea). Creen "subjetivamente" que sus reflejos están aumentados cuando realmente se muestran más torpes.

Segunda fase de la intoxicación etílica

Se incrementan la torpeza y la alteración de los reflejos. Las personas se muestran irritables a medida que aumenta el consumo. La verborrea se combina con incoherencia en el lenguaje. Hay impulsividad y desinhibición.

Tercera fase de la intoxicación etílica

Las conductas peligrosas se intensifican dado que la persona se muestra agresiva. Aparecen problemas para coordinar el habla y la capacidad de marcha se encuentra alterada; ello hace que haya caídas frecuentes en lo cual también influye la existencia de una visión doble y/o borrosa.

Cuarta fase de la intoxicación etílica o “coma etílico”

Se alcanza un estado de depresión del sistema nervioso central. En este punto es posible llegar a la muerte. Cuando las altas concentraciones de alcohol en sangre (4-5 gr/l) deprimen los centros del encéfalo que controlan las funciones básicas.
Otros síntomas asociados son tensión arterial baja -hipotensión arterial-, descenso del tono muscular (hipotonía), sudoración y bajada de la temperatura corporal (hipotermia).
La salud de la persona y su integridad entran en grave peligro. Es importante recordar que el delirium tremens puede llegar a ser mortal y que, ante la presencia de este problema, debe analizarse la situación y necesidad de intervención médica inmediata.

 

Intoxicación etílica crónica o síndrome de abstinencia.

El desarrollo de esta enfermedad se fundamenta en un consumo de alcohol mantenido en el tiempo; éste determina que el individuo se encuentre en un estado de ebriedad constante que está condicionado por el hecho de que, si se interrumpe el consumo de alcohol, aparece el síndrome de abstinencia. La intensidad del mismo puede ir desde sensación de angustia con afectación cognitiva leve asociada a temblor en manos, hasta un delirium tremens pasando por una alucinosis alcohólica aguda.

 Podemos, por tanto, distinguir tres fases que serán claves en el tratamiento; cada una de las cuales se caracteriza por la aparición o intensificación de una serie de manifestaciones clínicas que reflejamos en la siguiente tabla como referencia e identificación de la situación de cada paciente.

 

Manifestaciones clínicas	Fase I	Fase II	Fase III
Respiraciones/min	20-22	22-28	>=28
Latidos/min	100-110>	110-120	>=120
Aumento de T.A.	10-20 mmHG	10-20 mmHG	30-40 mmHG
Sudoración	+	++	+++
Temblor	+	++	+++
Rigidez	+	++	+++
Ansiedad	+	++	+++
Convulsiones	-	+	-
Afectación emocional	+	++	+++
Alucinaciones	+	++	+++

 

Algunas de las señales que determinan que alguien tiene problemas con el alcohol

• Falta de compromiso con responsabilidades habituales, teniendo problemas laborales o académicos.
• Sensación de pérdida de control en el consumo de alcohol.
• Actividades de cierto riesgo -desde conducción a peleas- con peligro para su salud.
• Pérdidas de memoria o sensación de lapsus temporales.
• Aislamiento social para poder consumir alcohol. O bien mantener relación con personas asociadas al consumo de alcohol.
• Ocultación del problema de consumo.
• Cambios y trastornos en la personalidad incluyendo mayor irritabilidad, descuido físico, ansiedad, aumento de ira o incapacidad para mantener una actividad.
• Interferencia clara con la actividad cotidiana -sea laboral, familiar o académica-. Beber se convierte en la principal actividad.
• Desaparición de ocio no asociado al consumo.

Recuerda que:

• El grado de intoxicación etílica aguda depende, no solo de la cantidad de alcohol que bebamos, sino de también de otros factores.
• El coma etílico se alcanza cuando en nuestro cuerpo entra más alcohol del que podemos eliminar. Puede llegar a ser mortal.
• El síndrome de abstinencia es el conjunto de síntomas que aparecen cuando cesa bruscamente el consumo de alcohol en alguien diagnosticado como alcohólico.
• El delirium tremens es un trastorno muy grave y, en ocasiones, pone en peligro la salud de las personas, llegando a provocar la muerte.
• El abuso puede traer asociados serios problemas de salud y enfermedades.
• El impacto del alcoholismo genera trastornos en todos los aspectos de la persona: físicos, psicológicos, sociales, familiares, laborales o económicos.